Dott.ssa Letizia Architravo
L’alitosi, ovvero l’alito cattivo, si presenta come un odore poco piacevole che si avverte quando si respira. L’alito pesante si manifesta associato a sensazioni sgradevoli come la bocca secca e amara e un senso persistente di cattivo gusto.
Alitosi: quali sono le cause?
L’alito cattivo ha cause disparate: molto spesso, quelle più frequenti sono imputabili a residui di cibo in bocca che generano batteri se non vengono rimossi attraverso lo spazzolino. Anche le carie o le gengiviti possono causare alito pesante. In casi più seri, l’alito cattivo può essere causato dal diabete oppure derivare da problematiche dell’apparato digerente: alitosi e stomaco sono strettamente correlati. Infatti, si può soffrire di alitosi da reflusso gastroesofageo, di alitosi da gastrite o di alitosi da fegato, una condizione generata dal fatto che il fegato non riesce a svolgere correttamente la sua attività, o a causa di un eccessivo accumulo di tossine, o a causa della presenza di altre patologie, come la cirrosi epatica. Anche l’apparato respiratorio può essere “colpevole”: sinusite e rinite sono le patologie più comuni che possono provocare l’alito cattivo. Più semplicemente, anche una riduzione della produzione di saliva (tipica causa dell'alitosi mattutina) e periodi di digiuno più o meno lunghi possono essere considerati tra le cause dell’alitosi.
Come verificare l'alito cattivo
Chi soffre di alito cattivo spesso non se ne rende conto poiché l'olfatto si abitua a quell'odore. Esistono però diversi modi per controllare se si ha l'alito cattivo: il test più semplice da effettuare consiste nel "leccare" la parte interna del polso, lasciare che la saliva si asciughi e annusare la pelle dopo circa 10 secondi. Se l'odore che senti è sgradevole allora potresti soffrire di alito pesante. Tieni però presente che la parte della lingua dove maggiormente si annidano i batteri (e si concentra il cattivo odore) è quella posteriore quindi, per effettuare un test per l'alitosi più attendibile dovresti tamponare proprio quella zona con una garza sterile o con il dito. Successivamente dovrai annusarlo per verificare la presenza o meno di un odore sgradevole. In maniera diversa, si può annusare direttamente l'alito espirando in un bicchiere e facendo sì che si riempia di aria.
Quando rivolgersi al medico?
Quando la patologia diventa persistente e può essere determinata da un disturbo più serio allora è il caso di contattare il proprio medico.
Come prevenire l'alitosi
La prevenzione è una chiave fondamentale nella cura dell’alitosi. È necessario lavare i denti dopo ogni pasto, spazzolando accuratamente sia i denti che la lingua (alcuni spazzolini sono dotati di un dorso morbido proprio per assolvere alla funzione di pulisci lingua). Ogni giorno, andrebbe dedicato qualche minuto a una pulizia più approfondita attraverso l’uso del filo interdentale o degli scovolini, che arrivano anche negli spazi in cui il passaggio delle setole dello spazzolino è più difficile. La pulizia va completata con un collutorio a base di clorexidina, che va tenuto in bocca almeno per 30 secondi. Occorre poi fare maggiore attenzione all’alimentazione, evitando aglio, cipolla, fritti, carne e alcol e prediligendo frutta e verdura di stagione. Il fumo, poi, fa male anche nel caso in cui si soffre di alitosi perché peggiora notevolmente l’odore dell’alito. Se si portano le dentiere, così come avviene per i denti, occorre effettuare una pulizia di routine dopo ogni pasto, immergendole in una soluzione disinfettante dopo averle spazzolate. Una volta ogni sei mesi è consigliabile recarsi dal dentista per effettuare la pulizia dei denti e fare una visita di controllo.
Rimedi per l’alitosi
I rimedi più efficaci per curare l'alito pesante sono collutori e dentifrici a base di clorexidina, zinco, fluoruro e triclosan. Ideali per contrastare l'alitosi in ogni momento della giornata o quando se ne sente la necessità sono gli spray e i chewing gum arricchiti con estratti di menta e aloe vera.
