Dott.ssa Letizia Architravo
La carie dentale è una delle patologie più diffuse al mondo, ma anche una delle più prevenibili. Mantenere un sorriso sano non richiede sforzi eroici, ma costanza e l'adozione di corrette abitudini quotidiane, unite all'uso degli strumenti giusti.
Come si forma
La carie è un processo distruttivo a carico dei tessuti duri del dente (smalto e dentina). Si forma a causa dell'azione combinata di batteri presenti nella placca dentale e degli zuccheri che introduciamo con l'alimentazione. I batteri metabolizzano gli zuccheri producendo acidi. Questi acidi attaccano lo smalto, demineralizzandolo e creando, nel tempo, una cavità: la carie.
Dentifrici e collutori al fluoro
Il fluoro è l'alleato numero uno nella lotta alla carie. Questo minerale ha una triplice azione:
- Rinforza lo smalto: si integra nella struttura del dente rendendolo più resistente agli attacchi acidi.
- Favorisce la remineralizzazione: aiuta a "riparare" le piccole lesioni iniziali dello smalto.
- Ha un'azione antibatterica: contrasta la crescita dei batteri responsabili della carie.
Utilizzare quotidianamente un dentifricio al fluoro è la base della prevenzione. L'uso di collutori al fluoro può essere un valido complemento, specialmente per chi è a maggior rischio di carie, ma va inteso come aggiunta e non sostituzione dello spazzolamento.
Filo, scovolini e idropulsore
Lo spazzolino, anche il migliore (gli spazzolini elettrici sono spesso più efficaci nel rimuovere la placca), non riesce a pulire efficacemente gli spazi tra un dente e l'altro. È qui che si annidano placca e residui di cibo, dando spesso origine a carie interdentali. Per questo è fondamentale utilizzare quotidianamente:
- Filo interdentale: per gli spazi più stretti.
- Scovolini: per gli spazi più larghi o in presenza di apparecchi ortodontici o impianti.
L'idropulsore è uno strumento sempre più popolare: utilizza un getto d'acqua pulsante per rimuovere placca e detriti dagli spazi interdentali e dal bordo gengivale. L'uso dell'idropulsore non la previene da solo, ma è un ottimo coadiuvante all'igiene tradizionale, specialmente per chi ha difficoltà con filo e scovolino.
Dieta “pro-smalto”
L'alimentazione gioca un ruolo chiave. È fondamentale limitare il consumo di zuccheri, soprattutto quelli "appiccicosi" (caramelle, dolciumi) e le bevande zuccherate o acide (bibite gassate, succhi di frutta), specialmente lontano dai pasti. Alimenti "amici" dei denti sono invece latte e formaggi (ricchi di calcio e fosfati), frutta e verdura croccante (che stimolano la salivazione, nostra difesa naturale) e l'acqua.
Routine bimbi
La prevenzione inizia da piccolissimi. È importante iniziare a pulire le gengive del neonato con una garzina umida e introdurre lo spazzolino fin dal primo dentino, utilizzando un dentifricio al fluoro specifico per l'età (con dosaggio adeguato). Insegnare ai bambini una corretta tecnica di spazzolamento e limitare gli zuccheri è fondamentale per garantire loro un sorriso sano per tutta la vita.
