Dott.ssa Letizia Architravo
Scegliere la crema solare giusta può sembrare un'impresa complicata di fronte a scaffali pieni di sigle, numeri e texture diverse. Eppure, questo gesto è il più importante per la salute della nostra pelle, non solo per evitare scottature ma anche per prevenire l'invecchiamento precoce e ridurre il rischio di tumori cutanei. Capire cosa significano SPF, UVA e UVB e conoscere il proprio fototipo sono i passi fondamentali per un acquisto consapevole e una protezione efficace.
Perché è fondamentale proteggersi dal sole
L'esposizione al sole ha indubbiamente effetti benefici, come la stimolazione della produzione di vitamina D, ma senza un'adeguata protezione i rischi superano i vantaggi. I raggi solari sono responsabili del fotoinvecchiamento, ovvero la comparsa di rughe, macchie scure e perdita di elasticità. Ancora più importante, possono causare danni al DNA delle cellule cutanee, che nel tempo possono portare allo sviluppo di melanomi e altri tumori della pelle. Usare una protezione solare non è quindi solo una questione estetica, ma un atto di prevenzione per la salute a lungo termine.
La differenza tra raggi UVA e UVB
Il sole emette diversi tipi di radiazioni, ma quelle che più ci interessano sono gli UVA e gli UVB. Conoscerli aiuta a capire l'importanza di una protezione ad "ampio spettro":
- raggi UVB: sono i principali responsabili di eritemi e scottature. Hanno un'alta energia ma penetrano meno in profondità nella pelle. La loro intensità varia molto durante il giorno e l'anno.
- raggi UVA: sono meno energetici ma più penetranti, raggiungono il derma e sono presenti tutto l'anno, anche nelle giornate nuvolose. Sono i principali responsabili del fotoinvecchiamento e contribuiscono al rischio di tumori.
La miglior crema solare è quella che protegge efficacemente da entrambi, indicata dalla dicitura "UVA" cerchiata sulla confezione.
Cosa significa SPF e come scegliere quello adatto al proprio fototipo
L'SPF, o Sun Protection Factor, indica il livello di protezione dai raggi UVB. Il numero (15, 30, 50+) rappresenta il fattore di moltiplicazione del tempo che la pelle può impiegare prima di scottarsi rispetto a una pelle non protetta. La guida su come scegliere la protezione solare si basa sul fototipo, ovvero la classificazione della pelle in base alla sua reazione al sole:
- fototipo 1-2 (pelle chiarissima, capelli rossi/biondi): si scotta sempre, non si abbronza. Necessita di SPF 50+.
- fototipo 3-4 (pelle chiara/moderata, capelli castani): si scotta facilmente ma si abbronza gradualmente. Necessita di SPF 50 o 30.
- fototipo 5-6 (pelle scura/olivastra): si scotta raramente, si abbronza intensamente. Necessita di SPF 30 o 15.
Filtri fisici vs. filtri chimici: pro e contro
La differenza tra filtri fisici e chimici risiede nel loro meccanismo d'azione.
- filtri fisici (o inorganici): come l'ossido di zinco e il biossido di titanio, agiscono come uno specchio, riflettendo i raggi solari. Sono ben tollerati dalle pelli sensibili e reattive, agiscono subito dopo l'applicazione ma possono lasciare una leggera patina bianca. Sono ideali per i bambini.
- filtri chimici (o organici): assorbono le radiazioni UV e le trasformano in calore. Offrono texture più leggere e trasparenti, ma devono essere applicati circa 20-30 minuti prima dell'esposizione per essere efficaci e possono, in rari casi, causare reazioni allergiche.
Come applicare la protezione solare correttamente
Anche la migliore crema solare è inefficace se applicata male. La quantità è fondamentale: la dose corretta per un adulto è di circa 35 grammi (l'equivalente di una pallina da golf) per coprire tutto il corpo. È essenziale applicarla generosamente su tutte le aree esposte, senza dimenticare orecchie, nuca e piedi. L'applicazione va ripetuta ogni due ore e sempre dopo aver fatto il bagno, aver sudato molto o essersi asciugati con l'asciugamano. Per le zone delicate come labbra, naso e cicatrici, sono ideali gli stick per zone sensibili con protezione molto alta.
