Dott.ssa Letizia Architravo
La fastidiosa sensazione di avere un orecchio tappato, come se fossimo sott'acqua o in alta quota, è un disturbo comune, specialmente durante o dopo un raffreddore o una sinusite. Nella maggior parte dei casi, la colpa è del catarro che blocca un piccolo canale fondamentale per il benessere delle nostre orecchie.
Nota Bene: Questo articolo tratta specificamente l'ostruzione dovuta a catarro e infiammazione. Se invece pensi di avere un tappo di cerume o un fastidio da viaggio aereo, 👉leggi il nostro articolo generale sulle cause dell'orecchio tappato: Orecchio tappato: cause e rimedi efficaci per liberarlo.
Perché il catarro di naso e gola può tappare le orecchie (Tuba di Eustachio)
L'orecchio medio (la parte dietro il timpano) è collegato alla parte posteriore del naso da un piccolo condotto chiamato Tuba di Eustachio. Questo tubicino ha il compito fondamentale di equilibrare la pressione dell'aria tra l'interno e l'esterno dell'orecchio e di drenare eventuali fluidi. Durante un raffreddore, un'allergia o una sinusite, il muco e l'infiammazione possono bloccare l'apertura della Tuba di Eustachio. L'aria nell'orecchio medio viene riassorbita, creando una pressione negativa che "risucchia" il timpano verso l'interno e provoca la sensazione di orecchio tappato (disfunzione tubarica).
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Sintomi: sensazione di ovattamento, udito ridotto e scricchiolii
I sintomi di un orecchio bloccato dal catarro sono inconfondibili:
- Sensazione di pienezza auricolare o di "ovattamento".
- Udito leggermente ridotto (ipoacusia trasmissiva).
- Autofonia: sentire la propria voce rimbombare nell'orecchio.
- Scricchiolii, ronzii (acufeni) o sensazione di liquido nell'orecchio.
- A volte, leggero dolore o fastidio.
I migliori rimedi: lavaggi nasali, spray decongestionanti e aerosol
Poiché il problema nasce nel naso, i rimedi più efficaci sono quelli che mirano a liberare le vie nasali e la Tuba di Eustachio.
- Lavaggi nasali: sono il rimedio principe. Utilizzare soluzioni saline ipertoniche per lavaggi nasali aiuta a fluidificare il muco e a decongestionare la mucosa nasale, facilitando l'apertura della tuba. Sono fondamentali, soprattutto nei bambini.
- Spray nasali decongestionanti: possono dare un sollievo rapido, ma vanno usati per brevi periodi (max 3-5 giorni) per evitare l'effetto rebound.
- Aerosol: anche fare l'aerosol (agendo sulle alte vie respiratorie) con soluzione fisiologica e/o farmaci mucolitici prescritti dal medico aiuta a fluidificare le secrezioni e a ridurre l'infiammazione.
Esercizi e manovre per "stappare" le orecchie in sicurezza
Esistono manovre specifiche che aiutano a forzare l'apertura della Tuba di Eustachio.
- Manovra di Valsalva: tappare il naso, chiudere la bocca e soffiare delicatamente, come per compensare in aereo. Va fatta con molta cautela per non danneggiare il timpano.
- Deglutire o sbadigliare: questi movimenti attivano i muscoli che aprono la tuba. Masticare una gomma può aiutare.
- Manovra di Toynbee: tappare il naso e deglutire contemporaneamente.
Quando è necessario consultare un medico
Se la sensazione di orecchio tappato persiste per più di una settimana, se si associa a dolore forte, febbre, vertigini o fuoriuscita di liquido dall'orecchio, è indispensabile consultare un medico o un otorinolaringoiatra. Potrebbe esserci un'otite media in corso o un accumulo di catarro più persistente che richiede un intervento specifico.
