Dott.ssa Letizia Architravo
La pressione oculare è un parametro fondamentale per la salute dei nostri occhi, eppure è uno dei più sconosciuti. Similmente alla pressione arteriosa per il cuore, una pressione intraoculare troppo alta può danneggiare silenziosamente le delicate strutture dell'occhio, in particolare il nervo ottico. Essendo una condizione quasi sempre asintomatica, la prevenzione e i controlli periodici sono l'arma più potente che abbiamo per proteggere la nostra vista da patologie gravi come il glaucoma.
Cos'è la pressione intraoculare e perché è un fattore di rischio per il glaucoma
L'interno del nostro occhio è riempito da un liquido trasparente, l'umor acqueo, che viene costantemente prodotto e riassorbito. La pressione intraoculare (IOP) è la pressione esercitata da questo liquido sulle pareti del bulbo oculare. Quando c'è uno squilibrio tra la produzione e il drenaggio dell'umor acqueo, la pressione interna può aumentare. Una pressione oculare cronicamente elevata è il principale fattore di rischio per lo sviluppo del glaucoma, una malattia neurodegenerativa che danneggia progressivamente il nervo ottico, portando a una perdita irreversibile del campo visivo.
I sintomi (spesso assenti) e l'importanza dei controlli
Il vero pericolo della pressione oculare alta è la sua silenziosità. Nella sua forma più comune (glaucoma ad angolo aperto), non ci sono sintomi evidenti. Non si avverte dolore, né si hanno particolari fastidi fino a quando il danno al nervo ottico non è già in fase avanzata. Per questo motivo, l'unico modo per individuarla precocemente è sottoporsi a controlli oculistici regolari, specialmente dopo i 40 anni o in caso di familiarità per il glaucoma. Durante la visita, l'oculista misura la pressione oculare in modo rapido e indolore (tonometria).
Stile di vita e fattori che possono influenzarla
Diversi fattori possono influenzare i livelli della pressione oculare, alcuni non modificabili come l'età, la familiarità e l'etnia. Tuttavia, anche lo stile di vita gioca un ruolo. L'ipertensione arteriosa, il diabete e l'apnea notturna sono condizioni associate a un maggior rischio. Un'attività fisica aerobica moderata e regolare sembra avere un effetto benefico nel ridurre la pressione oculare, mentre esercizi isometrici intensi o posizioni a testa in giù (come in certi tipi di yoga) possono temporaneamente aumentarla.
Integratori antiossidanti per la salute del nervo ottico
Sebbene non esistano rimedi naturali in grado di sostituire le terapie mediche (colliri specifici), alcuni integratori possono svolgere un'azione di supporto fondamentale, proteggendo il nervo ottico dallo stress ossidativo, che è una componente chiave del danno glaucomatoso. Questi integratori per il glaucoma (intesi come supporto) includono:
- Mirtillo: i benefici del mirtillo per la vista sono noti. I suoi principi attivi, gli antociani, migliorano il microcircolo e hanno una potente azione antiossidante sulla retina.
- Ginkgo Biloba: può migliorare l'afflusso di sangue al nervo ottico, aiutando a nutrirlo e proteggerlo.
- Coenzima Q10, Luteina e Acido Alfa Lipoico: sono potenti antiossidanti che aiutano a proteggere le cellule nervose (neuroprotezione) dal danno ossidativo.
Colliri lubrificanti per il benessere oculare
La gestione della pressione oculare alta richiede spesso l'uso cronico di colliri ipotonizzanti prescritti dal medico. Questi farmaci, sebbene essenziali, possono talvolta causare secchezza o irritazione come effetto collaterale. Per migliorare il comfort e il benessere generale dell'occhio, può essere molto utile affiancare alla terapia l'uso di colliri rinfrescanti e lubrificanti (lacrime artificiali), preferibilmente senza conservanti. Mantenere la superficie oculare ben idratata aiuta a ridurre i fastidi e a migliorare la tollerabilità della terapia farmacologica.
