Dott.ssa Letizia Architravo
La bocca secca, più precisamente definita come xerostomia o secchezza delle fauci, è una sensazione fastidiosa, provocata dalla carenza di saliva, che si può manifestare improvvisamente o in seguito a diverse situazioni.
Ti sarà capitato molte volte di leggere, nei bugiardini di alcuni farmaci, il termine “secchezza delle fauci”: cosa si intende esattamente? Di fatto, si ha l’impressione di avere la bocca secca senza salivazione, condizione che può creare difficoltà anche nel parlare o nel deglutire il cibo.
La mancanza di salivazione adeguata può rivelarsi più problematica di quanto si pensi. Basti pensare che la prima digestione del cibo avviene nella bocca, proprio con l’ausilio della saliva che contiene un enzima, la ptialina, necessario per innescare il processo digestivo. Inoltre, con la saliva si ingoiano particelle minuscole di cibo che, in tal modo, non depositandosi all’interno del cavo orale, limitano la proliferazione batterica, sempre presente nella nostra bocca, contrastando la formazione di tartaro e di carie.
Bocca asciutta: cause della Xerostomia
Perché alcune persone soffrono di secchezza della bocca? Le cause possono essere diverse. Analizziamo le più comuni:
1. Bocca secca per raffreddore e vie nasali congestionate.
Questa situazione causa spesso la xerostomia notturna perché obbliga a respirare con la bocca aperta, soprattutto quando si dorme. Ne consegue, il più delle volte, la roncopatia e la sensazione di avere la bocca secca durante il sonno. Questa condizione crea la sensazione di avere la bocca impastata al mattino.
2. Bocca secca per medicinali
L’assunzione di molti farmaci provoca la sensazione di avere la bocca asciutta.
In particolare:
Antidepressivi;
Antistaminici;
Antidiarroici;
Antipertensivi;
Farmaci per incontinenza urinaria;
Farmaci per il Morbo di Parkinson;
Insulina.
3. Chemioterapia e Radioterapia
Il ricorso a queste pratiche salvavita può danneggiare le ghiandole salivari, causando una diminuzione importante della produzione di saliva.
4. Lesioni ai nervi della testa e del collo
5. Patologie e relative terapie
· Diabete;
· HIV;
· Sindrome di Sjogren (malattia autoimmune che attacca soprattutto le ghiandole salivari e lacrimali).
Altre cause che possono causare la xerostomia sono:
Ansia e stress;
Fumo;
Uso di bite o apparecchi ortodontici;
Aria eccessivamente secca, soprattutto nel periodo invernale e con l’accensione del riscaldamento.
Xerostomia: sintomi principali e secondari
Cosa provoca la xerostomia? Il nome ci dà già un'idea: deriva dalle parole greche xeros (secco) e stoma (bocca), si manifesta, appunto, con la sensazione di avere le fauci secche, condizione che, a sua volta, provoca sintomi secondari come:
- Bocca asciutta e impastata;
- Difficoltà a deglutire, a parlare, a sentire i sapori;
- Gola asciutta, a volte sensazione di bruciore;
- Alitosi;
- Lingua ruvida e screpolata;
- Aumento di placca e carie;
- Lesioni e infezioni del cavo orale;
- Risvegli notturni per necessità di bere;
- Risvegli mattutini con labbra screpolate, lingua e bocca secca;
- Mal di gola.
Bocca secca: Rimedi per la xerostomia consigliati dal farmacista
Uno dei rimedi per la bocca asciutta di notte, che può dare sicuramente sollievo, soprattutto nel caso di aria troppo secca in camera da letto, se ci si sente disidratati o se si ha la sensazione di avere la bocca molto secca al risveglio, accompagnata da bruciore alla gola, è l’uso di un umidificatore.
In caso di bocca secca causata da farmaci, è importante consultare il medico curante per valutare la possibilità di una riduzione del dosaggio del medicinale o di una modifica della terapia.
È consigliato sempre mantenere una corretta igiene orale, con visite periodiche dal dentista (almeno due volte l’anno).
Se la carenza di salivazione è dovuta al cattivo funzionamento delle ghiandole salivari, oltre a farmaci specifici, di competenza medica, possono essere utili dei gel che aiutano a produrre più saliva e prodotti sostitutivi della saliva, per i quali non è richiesta la ricetta medica.
Smettere di fumare.
Bere molto durante il giorno aiuterà a non avvertire la sensazione di disidratazione.
Masticare un chewing gum o una mentina senza zucchero, che stimolano la produzione di saliva.
Non esagerare con l’assunzione di caffè, tè, bevande gassate, e ridurre quelle contenenti alcool che provocano irritazione e disidratazione.
Usare dentifricio, collutorio e gel a base di fluoro prima di andare a dormire, facendo attenzione a che non contengano alcool.
