Dott.ssa Letizia Architravo
La diarrea consiste nella perdita di feci liquide, molli o acquose ed è una patologia molto diffusa sia tra gli adulti che tra i bambini. Può essere provocata da una varietà di fattori. I più comuni sono riconducibili a infezioni o infiammazioni dell’intestino, stress, ingestione di cibo avariato, sindrome dell’intestino irritabile, intolleranze alimentari. Anche in seguito a terapia antibiotica si può verificare la diarrea poiché questi farmaci causano lo squilibrio della flora batterica intestinale. Quando compare per uno di questi motivi, la diarrea va considerata un fenomeno transitorio che scompare da solo nel giro di qualche giorno. Differentemente, se la diarrea è persistente può provocare disidratazione a causa dell’ingente quantità di liquidi persi e, negli anziani e nei bambini, può essere pericolosa.
Quali sono i sintomi?
Dolore addominale più o meno forte, crampi, nausea e gonfiore sono i sintomi che accompagnano la diarrea, uno dei meccanismi di difesa messi in atto dall’organismo.
Quali sono le cause della diarrea?
La diarrea si presenta a causa di diversi fattori. I principali si possono catalogare in questo modo:
- infezioni virali;
- infezioni batteriche o dovute alla presenza di parassiti negli alimenti;
- uso prolungato di antibiotici; intolleranze alimentari (soprattutto al lattosio e al glutine);
- disturbi e malattie intestinali (come la colite ulcerosa e la sindrome del colon irritabile);
- periodi di forte stanchezza psicofiscica (in questo caso, si parla di diarrea da stress).
Esistono poi alcune condizioni che portano diarrea. Tra queste, operazioni chirurgiche allo stomaco e viaggi in paesi in via di sviluppo; in quest’ultimo caso, attraverso cibo e acqua, alcuni batteri sconosciuti al nostro corpo possono arrivare all’intestino, provocando quindi la cosiddetta diarrea del viaggiatore come un vero e proprio sistema di difesa.
Quando rivolgersi al medico?
Se la diarrea si presenta per più di due giorni ed è accompagnata da forti crampi bisogna rivolgersi al medico. Inoltre, è importante notare se nelle feci vi è la presenza di sangue: in questo caso si parla di dissenteria che, invece, è una forma di gastroenterite infettiva e, per la sua cura, va subito consultato un medico.
Cosa mangiare in caso di diarrea
Reidratare i liquidi persi con le feci acquose è importantissimo per ripristinare i livelli di zucchero e sali minerali. Detto questo, in caso di diarrea, occorre fare molta attenzione a ciò che si mangia; bisogna bere molti liquidi e prediligere brodo di carni bianche. Va evitata, invece, la caffeina, i prodotti che contengono lattosio, alimenti ricchi di fibre e grasso. Passata la fase acuta si possono introdurre cibi non irritanti come riso bianco, banane, carote lesse e patate.
Come far passare la diarrea?
Il miglior rimedio contro la diarrea consiste nell'assumere farmaci antidiarroici i cui principi attivi (come la loperamide e il difenossilato) svolgono un'azione specifica che inibisce la motilità intestinale. Si possono assumere anche i probiotici, che cotengono microorganismi antidiarroici in grado di ripristinare l'equilibrio della flora batterica.
